Las empresas de juegos de azar están rastreando de forma encubierta a los visitantes de sus sitios web y enviando sus datos a la empresa matriz de Facebook sin consentimiento, en una aparente violación de las leyes de protección de datos.
El propietario de Facebook, Meta , utiliza la información para crear perfiles de personas como jugadores y bombardearlas con anuncios de casinos y sitios de apuestas, según ha podido revelar The Observer . Una herramienta de seguimiento oculta integrada en docenas de sitios web de apuestas del Reino Unido ha estado extrayendo datos de los visitantes (incluidos detalles de las páginas web que visitan y los botones en los que hacen clic) y compartiéndolos con la empresa de redes sociales.
Por ley, los datos solo se pueden utilizar y compartir con fines comerciales, con el permiso explícito de los usuarios de los sitios web en los que se integran las herramientas. Sin embargo, las pruebas realizadas por The Observer en 150 sitios de apuestas, incluidos casinos virtuales, sitios de apuestas deportivas y bingo en línea, detectaron infracciones generalizadas de las normas.
De los 150 sitios web analizados por The Observer , 52 compartieron datos automáticamente a través de la herramienta de seguimiento Meta Pixel sin consentimiento explícito, según el análisis del tráfico de la red. Entre los sitios que transmitieron datos a Facebook sin permiso se encuentran Hollywoodbets, Sporting Index, Bwin, Lottoland, 10Bet y Bet442.
La transferencia de datos se realizó automáticamente al cargar la página web, antes de que la persona hiciera clic para aceptar o rechazar la publicidad. En ningún momento durante la prueba el periodista aceptó el uso de sus datos para fines de marketing.
En los días siguientes, fueron bombardeados con anuncios de Facebook de sitios web de juegos de azar, indicando que Meta los había perfilado como personas interesadas en los juegos de azar como resultado del intercambio ilegal de datos.
En una sola sesión de navegación, se les mostraron anuncios de juegos de apuestas de 49 marcas, no solo sitios web que habían compartido sus datos de forma ilegal, sino también de otras. Entre ellas, se encontraban empresas de apuestas que desconocían la cesión ilegal de datos y cuyo propio uso de Meta Pixel estaba dentro de las normas (entre ellas, Ladbrokes, Sky Bet, BetVictor, Tombola y Bet365), así como decenas de marcas más pequeñas.
Las ofertas incluían apuestas gratuitas, una “oferta para nuevos jugadores” con un bono del 200% y un “blitz de oro” con la posibilidad de “ganar hasta 5.000 veces tu apuesta”.
Los detalles de la compartición de datos y la elaboración de perfiles llegan en medio de peticiones de una investigación más amplia sobre la persecución de los jugadores. En septiembre, la Oficina del Comisionado de Información (ICO) emitió una reprimenda a Bonne Terre Ltd, que opera como Sky Betting & Gaming, por procesar ilegalmente los datos de las personas a través de cookies publicitarias sin su consentimiento. La marca dijo en ese momento que lamentaba un «error técnico», que había sido rectificado.
Como informó el Observer la semana pasada , en un caso separado, Sky Betting & Gaming recopiló cientos de miles de datos sobre un jugador problemático al que se le enviaron más de 1.300 correos electrónicos de marketing. El tribunal superior consideró que el uso de los datos era ilegal y dictaminó que la naturaleza compulsiva del juego del hombre significaba que su capacidad para dar su consentimiento se veía afectada. La empresa dijo que había realizado cambios significativos desde la experiencia del demandante en 2017-19, pero «está fundamentalmente en desacuerdo» con el fallo y está considerando presentar una apelación.
La Comisión de Juego ha anunciado medidas para prohibir las ventas cruzadas, en las que las empresas se dirigen a los clientes existentes con anuncios de otras áreas de su negocio. Pero nada impide que las marcas recurran a la elaboración de perfiles por parte de terceros, como Meta, para intentar captar nuevos clientes.
Meta no hizo comentarios sobre los hallazgos del Observer , pero señaló sus términos y condiciones, que estipulan que las empresas deben obtener el consentimiento antes de enviarle datos. “Educamos a los anunciantes sobre cómo configurar correctamente las herramientas comerciales”, dijo un portavoz.
El parlamentario liberal demócrata Don Foster , presidente de Peers for Gambling Reform, dijo: “Es fundamental que las empresas de juego y las plataformas en línea actúen de manera legal, y es preocupante ver evidencia de prácticas ilegales continuas”. La profesora Heather Wardle, especialista en investigación sobre el juego en la Universidad de Glasgow, dijo: “Este tipo de marketing desenfrenado es enormemente riesgoso. Si ya estás experimentando dificultades con el juego, es probable que esto te haga jugar más”.
The Observer ya ha informado sobre el uso indebido de Meta Pixel en otros sectores, incluso por parte de fideicomisos del NHS que compartían inadvertidamente datos sanitarios confidenciales. La ICO dijo el año pasado que estaba llevando a cabo una «amplia revisión» de los píxeles de seguimiento, que deben usarse «de manera justa, legal y transparente», y que «no dudaría» en tomar medidas coercitivas si fuera necesario, que pueden incluir multas de hasta 500.000 libras esterlinas. «Con demasiada frecuencia, no se rinde cuentas sobre cómo estas herramientas recopilan y utilizan la información personal de las personas, con poca transparencia y un diseño engañoso», dijo un portavoz.
Después de ser contactados por el Observer , varios operadores de juegos de azar actualizaron sus sitios web para evitar el intercambio automático de datos, o eliminaron la herramienta Meta Pixel por completo.
Una casa de apuestas, Bwin, ex patrocinadora del Real Madrid y de la UEFA Europa League, compartió datos sobre personas que visitaron una página promocional para una apuesta gratis de 20 libras. El intercambio de datos se produjo automáticamente al cargar el sitio web, sin que se pidiera el consentimiento de la persona.
Un portavoz de Bwin afirmó: “Debido a un error interno, la página promocional no estaba totalmente alineada con otros sitios del grupo. Estamos profundamente comprometidos con garantizar que los datos personales se gestionen de manera adecuada y hemos tomado medidas inmediatas para corregir el problema”.
Al parecer, veintiséis sitios web que operan bajo la licencia del grupo de juegos de azar AG Communications compartían datos con Meta de forma automática y sin consentimiento explícito, entre ellos Bet442, King Casino, 666 Casino y 24Spin. Un representante de la empresa afirmó que se tomaba muy en serio el cumplimiento de sus obligaciones.
Otra empresa, Hollywoodbets, que patrocina al club Brentford de la Premier League, mostró a los visitantes del sitio web un banner de consentimiento que les informaba que compartía datos con sus “socios de redes sociales, publicidad y análisis” y les daba la opción de “permitir todo”.
Pero las pruebas de Observer descubrieron que incluso si la persona no hacía clic en aceptar, se compartían datos con Meta, incluidos detalles de las páginas que vio y los botones en los que hizo clic.
Posteriormente, a la persona se le mostraron anuncios de Facebook de Hollywoodbets y los registros de actividad de Meta mostraron que se habían recibido datos del sitio web. Un representante de Hollywoodbets dijo que cumplía con todos los requisitos reglamentarios, pero se negó a hacer más comentarios.
Lottoland, que dice tener 20 millones de clientes, se negó a hacer comentarios. Su sitio web incluye un banner que parece dar a las personas la opción de “aceptar todo” o “rechazar el seguimiento no esencial”. Pero las pruebas de Observer descubrieron que envió datos a Meta antes de que el visitante del sitio web hubiera indicado su elección.
Sporting Index y 10Bet no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El Consejo de Apuestas y Juegos, que representa a la industria, dijo: “La publicidad debe cumplir con pautas estrictas y los mensajes a favor de un juego seguro se muestran de manera regular y destacada. El gobierno anterior afirmó que las investigaciones no establecieron un vínculo causal entre la exposición a la publicidad y el desarrollo del juego problemático”.
La Comisión de Juego, que regula las empresas de apuestas, afirmó: “Los operadores solo pueden recopilar y utilizar datos para atraer clientes de formas que sean legales y cumplan con la legislación de protección de datos, y su objetivo debe ser prevenir los daños causados por el juego. Las cuestiones relacionadas con la protección de datos son competencia de la ICO”.
Flutter, propietaria de varias marcas que publicaron anuncios en Facebook pero no compartieron datos con Meta de manera ilegal, dijo que había “actuado de manera apropiada y obtenido el consentimiento en todo momento”.
Bet365 no quiso hacer comentarios, pero se cree que niega haber creado campañas de marketing dirigidas específicamente a usuarios de otros sitios web de apuestas. Los demás anunciantes no hicieron comentarios.
